1944年4月，日军集结50万人，发动了旨在打通大陆交通线的“一号作战”，也就是史书上记载的“豫湘桂战役”，这是自侵华战争以来日军在中国战场上发动的最大进攻。
1944年6月，日军36万人进攻湖南第九战区，薛岳率30万人抵抗，双方围绕长沙展开激烈争夺。
6月18日，日军抵达长沙城下。
仅仅3天，长沙守军就撤退了，把长沙城让给了日军。
因为败的太快，所以我们大陆的历史书上一般不把这次战斗称为第四次长沙会战，而称之为长衡会战，因为压根就没在长沙打几天嘛。
攻下长沙后，日军分兵10万，进攻衡阳。
当时负责守卫衡阳的是方先觉的第十军，兵力仅1.7万人，还是刚从前线下来进行补充修整的残军，面对10万日军处于极度劣势。
日军认为，最多3天就可以拿下衡阳，因为长沙也就只守了3天，而衡阳守军的实力远弱于长沙守军。
重庆方面也觉得衡阳最多只能守3天，但还是给方先觉下了一定要守住7~10天的命令。
蒋介石紧急致电方先觉：
“长沙失守，我现在命令你率领第10军，固守衡阳！七至十日后，我一定派兵支援！”
接令后，方先觉立即疏散了衡阳城内所有的百姓，准备死守。
按死守7~10天的军事计划，后勤部门给方先觉部配备了10天左右的武器弹药，长沙城内还留有2周左右的粮食。
按理说是够了，但你一旦死守，日军就会合围，然后你就走不掉了，成了孤军。
兵力极其悬殊的情况下，要么三天撤退，要么就别想撤了。
激战数天后，10万日军把方先觉部的1.7万人牢牢的围在了衡阳城，想撤也撤不了了，没能3天攻下衡阳的日军指挥官横山勇不想放走方先觉部哪怕一个兵。
怎么办？
蒋介石给方先觉发了亲令，挺住，援军马上就到。
方先觉决定硬抗日军，以1.7万兵力对抗6倍数量的日军精锐师团。
这一打，就是足足47天的血战。
弹药早就打完了，第十军的士兵靠从日军尸体上摸枪支弹药来勉强维持。
粮食也早就吃完了，这个根本没法补充，一开始靠从城中池塘里捞鱼维持了一段时间，后来就只能吃浮萍了，战役最后几天的时候全军是一点吃的都没了。
药物更是没有，士兵一旦受伤唯一能用的就只有盐水，伤口因污染而发炎、化脓，溃烂生蛆者不可胜数，重伤者无法救治，只有等死。
苦守到8月6日，第十军已死伤1.5万人，还有战力的士兵仅剩1000余人，另有7000伤兵躺在地上无法动弹。
这7000伤兵如果能运到后方救治一段时间，大部分都能重新变成生龙活虎的好汉，但在被围困的衡阳城里他们根本就撤不下去，甚至连粮食都不够吃，始终没有恢复战力的机会。
那对面的日军伤亡如何？
方先觉部不仅奇迹般的守了47天，而且对日军造成了重大杀伤，整个抗日战争期间中日双方最奇迹的伤亡比就发生在衡阳守卫战。
日军死伤超过6万人，其中2.9万人死亡，在战场上被直接击毙的日军高级指挥官数量超过300名。
这是一个非常可怕的数字，因为日军进攻衡阳的兵力总共才10万人。
日军战史记载：
但日军是包围方，有源源不断的后勤，不仅弹药和粮食始终处于充沛状态，伤兵可以撤下去修整，还可以源源不断的获得增兵。10万日军伤亡超6万人后，围攻衡阳的日军兵力反而被补充到了11万人，且这11万人指的是完好战力，所有伤兵都已经撤到后方救治了。而对面的方先觉部，可战之兵已经从1.7万人减少到了1000多人，双方的兵力对比从1比6扩到了1比100，而且连浮萍都吃完好几天了。已经不可能撑得住了，但蒋委员长承诺“援兵明日必到”，于是方先觉继续坚守。8月7日直到深夜，援兵还是没到，于是方先觉向重庆发出了抗战中著名的“最后一电”，电文如下：“敌人今晨由北门突入以后，即在城内展开巷战。我官兵伤亡殆尽，刻再已无兵可资堵击，职等誓以一死报党国，勉尽军人天职，决不负钧座平生作育至意。此电恐为最后一电，来生再见！”
电文发出后，方先觉拔出手枪，准备吞弹自尽，但被副官打落手枪。副官要求方先觉为7000伤兵考虑一下，不要扔下兄弟们自己走，这很自私。按日军的惯例，对于这种坚决抵抗的城市，老百姓命好的还能活几个，伤兵断然不会手下留情。8月8日凌晨三点，日军已突进到距离方先觉指挥部仅有200米的距离，第十军抵抗的枪声已经稀稀拉拉，还能动的没几个人了。方先觉做出了一个决定，就是对日军有条件投降，要求日军“保证生存官兵安全，并让他们休息；收容伤兵，并郑重埋葬阵亡官兵，保留第十军建制”等要求。因自身伤亡极其惨重，日军也不愿再攻，于是就同意了方先觉的要求。在软禁方先觉后，日军提出要求第十军无条件投降，并未保留第十军建制，但也并未屠杀第十军残留的7000伤兵。至此，持续47天的衡阳保卫战结束，日军举行进城仪式。此战，整个衡阳城被日军炮火夷为平地，全城近5万幢房屋还完整的只剩下5幢，是中国境内唯一被日军炮火全部炸毁的城市。衡阳陷落后，日军一口气平推到了桂林，没有一个城市能形成有效抵抗。在衡阳保卫战中，方先觉发出了死意明显的“最后一电”但最后却没有死，成了一名投降日军的军人，这成了他这辈子都洗不掉的污点。但并没有多少人责怪他，史书对他的评价是“把大义留给国家，把生命留给伤兵，把骂名留给自己”。如果每座城都坚守47天，那日本鬼子能有多少个47天可在中国打下去？以1.7万人对日军10万，接的军令是守7~10天，承诺的援军拖了一个多月还是明日必到，然后又是明日必到，最后不仅坚守47天还能杀伤日军6万。在豫湘桂大溃败的背景下，方先觉如果不算英雄，那守3天就退的将军们又算什么？1944年11月19日，被日军囚禁了3个月之久的方先觉，在伪衡阳县自卫司令王伟能等人的帮助下成功出逃，顺利抵达重庆。到重庆后，方先觉受到了重庆各界人士的热烈欢迎，各大报纸争相报道。方先觉配得上这个荣誉，要是以对日军的战损比论英雄，那方先觉就是当之无愧的国军第一悍将，整个抗日战争期间就没人打出过这么离谱的战损比出来，更别提是在被日军重兵围困的前提下。这么猛的悍将，解放战争期间应该对我军造成了很大麻烦吧，我怎么没在解放战争史上看见过这个人的名字呢？方先觉很忠诚，一生都没背叛过蒋介石，但在解放战争期间他几乎没有任何作为。1947年1月，方先觉率整88师2个旅救援金乡之围，途中遭到解放军的猛烈进攻。第一个被攻击的是整62旅，该旅旅长戴朴发现解放军大股部队后果断命令所属各部立即进入阵地防御。防守的非常厉害，在5个小时的抵抗里硬抗住了解放军第三纵队的2次进攻，但自己也被彻底打残，几乎损失过半。而隔壁的整140旅更惨，除279团跑的快逃出去了之外，其余全军覆没，旅长谢懋权被俘。方先觉根据战况，认定自己遭遇的就是解放军主力，意图是围点打援直接把自己全吞了，于是改攻为守，率领残余部队退守单县。方先觉其实一点没判断错，打他的就是解放军主力，意图也就是围点打援，他要是不退顺便把他一口彻底吞了也不是没可能。打残方先觉的东路援军后，解放军主力立即运动到西路援军方向，并歼其大部。打残东西两路援军后，解放军见好就收，撤走了围困金乡的部队。薛岳认为，失败的责任主要在于方先觉，是方先觉指挥无方、贪污腐化，导致东路援军率先败退，才给了解放军主力吃掉西路援军，动摇全局的机会。而方先觉认为，失败的责任完全在于薛岳无能，解放军明显重兵云集与金乡，你就让我带2个旅去增援，被解放军整整一个纵队在野外发动了突然袭击，这不是让我送死是什么，我还能撤下来稳固阵地就已经很强了好不好？按党国规矩，这就到了比拼后台的时候了，而薛岳获得了陈诚的支持，方先觉啥大腿都没有。因为率2个旅增援被解放军第三纵队主力于野外突然袭击没有击败共军完成增援的任务，方先觉被撤职查办，调去陆军大学读书“深造”去了。1948年12月，读了接近2年书的方先觉终于毕业了，然后被调到了福建地区的新兵训练营负责训练新兵。1949年，方先觉跟着老蒋一起撤到台湾去了，也算不离不弃。所以，导致日军6万人死伤的悍将方先觉，解放战争时期几乎没有对我军造成什么伤亡，因此解放战争史上几乎没有这个人的名字。哪怕让方先觉带3万人去东北守城，我觉得老蒋的政权都能多活几个月，但他的官僚体系不允许他这么做。